Parece que Knin está destinado a desfrutar de um destino histórico acima de tudo. Na história recente, a captura de Knin pelo exército croata em 1995 no âmbito da operação Oluja (tempestade), marca o início da reconquista do país pelos croatas. Esta data de 5 de agosto é também tema de um feriado nacional amplamente celebrado.
Mas reduzir Knin ao status de cidade mártir na história recente seria um erro. De fato, habitada desde os tempos pré-históricos, Knin é mais conhecida por ter sido a sede dos reis croatas do século XI. Reis Trpimir, Muncimir, Svetislav, Drzislav, Zvonimir e Petar, tantos primeiros nomes impronunciáveis por aqueles não iniciados na língua croata e ainda usados hoje, escreveram história aqui e lançaram as bases da atual Croácia. Rica em vestígios desta época em toda a região, a sociedade arqueológica croata também foi fundada aqui.
Conquistada pelos turcos em 1522, foi após esse período que chegaram os primeiros refugiados sérvios. Recuperado pelos venezianos em 1699, Knin viveu mesmo uma curta ocupação francesa, entre 1805 e 1813, de onde partiu a rede de comunicações com o interior do país.
Foi após a Segunda Guerra Mundial que a estrutura étnica da população foi deliberadamente alterada e a cidade gradualmente se tornou o centro do separatismo sérvio. Hoje, esta cidade que em grande parte prestou homenagem à história recente está tentando lamentar suas vítimas, sejam elas sérvias ou croatas. Parar em Knin a caminho de Zadar ou Split colocará as ideias em prática para aqueles que ainda pensam que a Croácia tem tudo a ver com Zagreb e a costa.
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